Специальный выпуск к 70-й годовщине FSSF. Часть 1.2

Подразделение прибыло в Неаполь 19 ноября. Двумя неделями позже бойцы FSSF заслужили свою нынешнюю репутацию в первом боевом столкновении с противником на Monte la Difensa (Hill 960) в центральной Италии. Ранним утром 3 декабря 2-ой полк, избежав обнаружения, поднялся по отвесным склонам к вершине. Затем в результате двухчасового ожесточённого боя немцы были отброшены со своих позиций.

С источником данного перевода можно ознакомиться по ссылке.

Monte la Difensa была одной из нескольких ключевых вершин в цепочке возвышенностей на Monte Camino, которая была частью Зимней Линии (Winter Line). Зимняя Линия состояла из основной Линии Густава, охватывающей с Запада Monte Cassino, резервной Линии Гитлера, и Линии Бернхарта (Bernhardt Line), которая прикрывала западную часть Линии Густава.  Линия Бернхарта должна была только задержать продвижение Союзников. Это сработало. FSSF прибыло в момент, когда Союзники планировали вторую попытку взломать Mignano Gap, через который шоссе №6 вело к Риму.

Битва за Монте ла Дифенса и Монте ла Риметаниа. Мигнано, Италия 3-9 декабря 1943

Монте ла Дифенса (или Высота 960) была почти на 1 километр выше уровня близлежащего Средиземного моря. FSSF получило приказ захватить Монте ла Дифенса и Высоту 907 — Монте ла Риметания, расположенную в 1 километре западнее ла Дифенса. 

В опускающихся сумерках 3 декабря командос из 2-го полка начали подъём по 60-метровому отвесному склону, похожему на вал Дифенса. К рассвету после 2 часов интенсивного ближнего боя Высота 960 была захвачена. Пока 2-ой батальон группировался на ла Дифенса, 1-ый батальон начал подъём на Высоту 907. В 9:45 полковник Фредерик рапортовал, что оба пика, также как и хребет, соединяющий их, находятся в руках Союзников.

Неизбежная контратака последовала на следующий день. Панцергренадёры атаковали защитников Высоты 907. 1-ый батальон 3-его полка FSSF предпринял попытку пополнить ряды защитников, но был задержан интенсивным артиллерийским огнём противника с Севера. Батальон, защищавший Высоту 907, был вынужден отступить с Высоты 907 на ла Дифенса.

Начавшийся дождь усложнил попытки снабжения противоборствующих сторон, поэтому позиции FSSF на ла Дифенса оставались ослабленными. В 3:45 4 декабря немцы атаковали их. Благодаря поддержке артиллерии командос удалось отбросить наступающий отряд из 600 солдат. Это был переломный момент. Позже, в этот же день, 1-ый полк прислал подкрепления на Высоту 960. Командос продолжали удерживать позиции, несмотря на интенсивный артиллерийский огонь противника. 

6 декабря 1-ый и 2-ой полки начали наступление. Высота 907 была захвачена 8 декабря и к концу следующего дня все очаги сопротивления противника на склонах горы были уничтожены. 

Германское и Американское командование были озадачены быстротой и успешностью атаки FSSF на ла Дифенса. Немцы отреагировали на события прицельным миномётным и артиллерийским огнём с соседних вершин. 5 декабря 1-ый и 2-ой полки захватили один из этих пиков — Монте ла Римитаниа. Следующим ходом британцы захватили Монте Камино, месяцем позже после их первой попытки сделать это 6 ноября. За шесть дней интенсивных боевых действий FSSF понесло потери в 500 бойцов. [6. В отчёте о прошедших событиях в период с 17 ноября по 1 февраля 1943 года FSSF потеряли 511 бойцов: 73 погибшими, 9 пропавшими без вести, 313 ранеными и 116 были госпитализированы из-за истощения.]

Бруствер возле Радикоса, Италия в январе 1944 года. Было практически невозможно окапываться на каменистых горных склонах. Построение брустверов было очень трудоёмкой задачей, но они давали приемлемую защиту на открытом пространстве. Наиболее эффективно защищали они от огня миномётов противника. Обратите внимание на товарный знак на горных брюках лежащего командос. Фотография сделана Робертом Капа.

В Сочельник командос начали боевые действия снова. В Рождественские дни 1-ый полк сбросил оставшихся немцев с их опорных позиций на Монте Самбукаро (Sambúcaro). Остальные подразделения последовали его примеру. 2-ой полк совместно с частями 1-го полка 4 января зачистил деревню на Радикоса.

 

 

ИТАЛИЯ январь 1944

Сержант Джон Спенс Гиббон из Сан Джон, Брунсвиск был первой потерей командос в Италии. Он погиб 3 декабря в ходе атаки на Монте ла Дифенса.

Ниже: Рядовой Дональд Мервин Маккензи Хилл из Твидсмур, Саскачеван и Джордж Л. Райт из Трентона, Нью Джерси были прикомандированы к Штабу FSSF. Однако высокопоставленные офицеры и служащие штаба часто принимали непосредственное участие в боях. Хилл был убит в бою 15 января, в один день с ещё одним канадцем Фрэнсисом Б. Райтом из Оттавы, Онтарио. К 17 января, когда FSSF было отозвано в тыл, более 500 бойцов были потеряны подразделением, включая 130 погибшими в боях.

Выше: Рядовой Нортон Л. Шавер (6-3) из Баттл Крик, Мичиган сопровождает немецких военнопленных в движении через деревню Боргата Ле Ночи. 

На следующий день 3-ий полк предпринял попытку сбросить немцев с вершины Монте Мажо. Сопротивление немцев усиливалось и ситуация стала отчаянной. 1-ый полк начал подниматься, чтобы поддержать братьев-по-оружию. Когда боеприпасы закончились, командос стали использовать захваченное у противника оружие. Немцы контратаковали более 25 раз. Командос не только смогли удержать захваченные позиции, но и очистили от немцев Монте Вшиатаро и окружающие её холмы. К середине января, когда FSSF было отозвано в резерв, 1200 бойцов всех рангов вернулись из боя. Это была половина их штатного количества.

Девяносто девять дней

После короткого отдыха командос были брошены 2 февраля в котёл у Анцио. Немцы яростно контратаковали, и американское командование опасалось, что плацдарм на побережье будет потерян до того, как удастся подбросить туда подкрепления. В результате FSSF было вовлечено в оборонительную операцию продолжительностью 3 месяца. Командос не предназначались для решения такого рода задач, частично из-за нехватки тяжёлого вооружения и снаряжения и из-за нехватки личного состава. Остатки рейнджеров полковника Вильяма О. Дерби, которые понесли тяжёлые потери в попытке захватить город Цистена несколькими днями ранее, усугубили нехватку бойцов в FSSF. [7. 1-ый и 3-ий батальоны рейнджеров были разбиты в Цистена в результате мощной немецкой контратаки на город. Всего лишь 6 бойцов вернулись после неудавшейся попытки захватить Цистена. 4-ый батальон не избежал их участи. Он понёс тяжёлые потери в попытке сдержать немецкую контратаку на плацдарме. Это были наименее подготовленные рейнджеры, которые влились в FSSF в феврале.]

Участок обороны FSSF был в восьми милях вдоль канала Муссолини, южнее дороги Conca-Sessano. Обычно такую задачу ставили перед пехотной дивизией. Однако район напротив канала (Pontine Marshes) был наименее приспособлен для проведения атаки. Это была влажная заболоченная местность — рай для комаров и малярии. Болота должны были быть осушены по приказу диктатора Муссолини в тридцатых годах. В отчаянной попытке задержать высадку в Анцио немцы затопили большую часть этого района. Командование Союзников оправданно предполагало, что эта часть оборонительной линии будет спокойной.

 

 

Сектор FSSF на плацдарме, Анцио, февраль 1944.

Справа: вид на затопленный район из самолёта-артиллерийского корректировщика

Несмотря на то, что периметр был статичным, бойцы FSSF это изменили. Начиная с первой ночи на переднем крае, командос начали агрессивно патрулировать местность, продвигаясь всё ближе к передовым позициям противника. В течение недели подразделение перехватило инициативу у немцев и отбросило блокпосты противника более чем на милю. В течение последующих трёх месяцев командос заработали свою грозную репутацию круглосуточными рейдами. Из дневника погибшего немца стало известно, что именно в этот период им дали прозвище «Чёрные Дьяволы». [8. Часто повторяемая часть истории состоит в том, что из захваченного немецкого дневника становилось понятно происхождение этого прозвища. Командос перед рейдами раскрашивали лица черным кремом для обуви (или сажей обожжённых пробок от винных бутылок), чтобы лица не светились в темноте. В отсканированной копии этого дневника я не смог этого найти. Однако словосочетание die schwarze Teufeln могло быть уничижительным замечанием, лингвистическим пережитком происходящим из краткого опыта германских колоний в Африке в целом, и из времён беспощадного подавления восстания в немецкой Юго-Западной Африке в частности (1904-08). Мне встречалось по крайней мере один раз упоминание немцами этого же термина при описании рейдов в африканской пустыне, проводимых Long Range Desert Group в Северной Африке. В любом случае FSSF быстро оценили психологическую составляющую этого прозвища и стали часто использовать его.] Командос также часто оставляли свои визитки на телах убитых ими врагов. В свободном переводе карточки напоминали немцам, что «худшее ещё впереди». [9. Двадцатью двумя годами позже FSSF получат причудливое название «Бригада Дьяволов», по названию популярной истории подразделения и голливудского фильма, снятого по мотивам этой книги. Насколько мне известно, до публикации в 1966 году Робертом Н. Адлеманом и полковником Джорджем Уолтоном истории подразделения FSSF никогда не упоминалась как «Бригада Дьяволов». В действительности ветераны были обижены этим названием, и особенно тем, как было изображено подразделение в фильме.]

Вечный город

День с дьяволами. Командос получают приказ перед выходом на патрулирование к востоку от Анцио. Обратите внимание на чёрные лица и камуфляж цвета местности на шлемах большинства бойцов.

На третьей неделе мая Союзники окончательно деблокировали плацдарм Анцио. Начиналась гонка к Риму. Когда 3-я пехотная дивизия США приняла позиции в Цистене, FSSF практически постигла участь рейнджеров Дарби четырьмя месяцами ранее (см. выше). 23 мая FSSF атаковала шоссе. 3-я дивизия была на левом фланге. Сразу после достижения основной цели лидирующие подразделения 1-го полка начали окапываться. Немцы подвергли их мощному обстрелу артиллерией, тяжёлыми танками и пехотными гаубицами, Командос пытались удержать позиции, но броня гигантских Тигров не поддавалась выстрелам из базук. Противотанковые орудия, доступные легковооружённым подразделениям, были уничтожены.

Чем больше, тем лучше

Raketenpanzerbuchse (RPzB), или «Панцершрек» (Panzerschreck PSK), был 88мм противотанковым гранатомётом немецкого производства, основанным на конструкции известной американской базуки (BAZ). Благодаря противотанковому снаряду большой взрывной силы (HEAT), панцершрек мог пробить более 200мм брони, что было достаточно для поражения американских танков даже со стороны лобовой брони, включая танк М26 Першинг конца войны. Для сравнения, 60мм базука, даже улучшенной модели Model9 с усиленной боеголовкой, имела ограниченное использование против лобовой брони немецких танков, не говоря уже о толстой броне Королевского Тигра. Эта разница отражена в To-Kill значениях таблицы (16 против 26) и эквивалентах взрывной мощности (HE) (8 против 12) для BAZ и PSK соответственно. 

Три роты 1-го батальона 1-го полка приняли на себя контратакующий удар. Понеся тяжёлые потери, две роты были разбиты. Это был второй худший по потерям день, отсчитывая со времени боев за Ла Дифенса.  [10. По меньшей мере 32 бойца были убиты в боях 23 мая 1944: 17 американцев и 15 канадцев. Половина этих потерь пришлась на 1-ый полк. Три канадских офицера были убиты, один из 1-ой роты и двое из 3-ей роты. Один из погибших офицеров был командир роты капитан Фредерик Блейк Атто, незадолго до гибели награждённый американским орденом «Крест за выдающиеся заслуги» (Distinguished Service Cross). Не имея возможности восполнить потери, количество канадцев в FSSF сократилось. Однако даже на момент «Кампании Шампань» в южной Франции (с 23 августа 1944 и до момента отзыва подразделения в декабре) канадцы составляли приблизительно 25 процентов боевых потерь подразделения.] Это был важный урок. В последствии FSSF старалось работать теснее с атакующими колоннами 1-ой Американской Бронетанковой дивизии, соревнуясь с другими американцами в выполнении престижной задачи и войти первыми в Вечный город.

Награда. Карта выше взята из официальной истории армии США. На ней отображены подразделения 34ой, 85ой и 88ой Пехотных дивизий США в Риме 4 июня 1944. Оперативная группа Howze, частью которой было FSSF, была боевой частью 1-ой Танковой дивизии США.

До настоящего времени продолжаются дебаты о том, кто первым вошёл в Рим. Но не вызывает вопросов тот факт, что FSSF была в авангарде атакующих 4 июня, в день, когда Союзники вошли в Рим. Однако, эта привилегия стоила подразделению потерей 40% боеспособности в течение двухнедельного броска длиной в 50 км, начиная от линии Канала Муссолини. На отдыхе в летнем дворце Ватикана на озере Альбано командос узнали об отзыве их командира. Бригадный генерал Фредерик был назначен командиром только что сформированной 1-ой Воздушно-десантной тактической группы (1 ATF), целью которой была высадка в южной Франции. [11. Полковник Эдвин А. Уокер, командир 3-го полка, заменил Фредерика на должности командира FSSF.]

Аляскинская годовщина

Присоединение FSSF к этой группе было вполне логичным. Начиная от рождения подразделения в Форте Гаррисона, командос квалифицировались в качестве парашютистов. Но из-за отмены выброски десанта на острове Киска их парашютные навыки не были применены на практике. Более того, армии США после выброски десанта в Нормандии в D-Day хронически не хватало парашютистов. Нехватка была настолько большой, что Британская парашютная бригада была присоединена к 1 ATF. Планировщикам операции требовалось всё больше парашютистов. [12. 2-ая Британская Парашютная Бригада была десантирована возле Ле Муй 15 августа 1944.] Но ВМФ США имел свои виды на использование подразделения.

Операция Драгун. Южная Франция 15 августа 1944

Были вполне понятны опасения флотоводцев относительно прибрежных артиллерийских батарей, которые должны были предотвратить амфибийные операции по высадки на побережье и представляли опасность для боевых кораблей прикрытия. Побережье южной Франции было хорошо защищено батареями, которые располагались в бетонированных укрытиях или за стенами старых крепостей. Одной зоной для беспокойства была Îles d’Hyères. Эта группа островов располагалась от пяти до десяти километров от побережья Côte d’ Azur или Французской Ривьеры. Союзники планировали высадку в районе, расположенном в 20-60 километрах от этих островов, чтобы избежать огня тяжёлой береговой артиллерии, расположенной в Тулоне и Марселе. Батареи на островах Hyeres угрожали высадке 3-ей Американской дивизии возле Cavalaire, также, как и кораблям огневой поддержки.[13. Ситка — это город на Аляске. Амфибийным тактическим группам были даны кодовые названия Альфа, Кэмел и Дельта. Группа Ситка состояла из нескольких кораблей Канадского Королевского флота, которые принимали участие в операции Киска годом ранее. Я предполагаю, что это повлияло на выбор названия для тактической группы.] Подразделение командос группы Ситка должны были устранить эти угрозы. [14. Это была знаменитая 3-я Пехотная дивизия «Rock of the Marne». Её 7-ой Пехотный полк высадился на Baie de Cavalaire, на левом фланге сил вторжения.]

Форт de l’Estissac, Ile de Port-Cros. Малочисленный гарнизон на Порт-Крос не сдавался до 17 августа 1944, в течение двух дней после высадки FSSF на этом острове. Старые форты, такие как Fort de i’Estissac (ниже) и ещё крупнее Fort de i’Eminence, представляли надёжные оборонные позиции.

15 августа, через год и в час, совпавший с высадкой на Киска, 1-ый полк FSSF атаковал побережье Île Port-Cros. Полк смог прибыть незамеченным. Но из-за хорошей видимости вдоль четырёх-километровой западной части острова немецкий гарнизон смог отступить в несколько старых фортов, разбросанных на острове. Внушительный Fort de l’Eminence остановил ветеранов командос. Потребовалось вмешательство Британских корабельных батарей 17 августа, чтобы защитники осознали, что война для них закончилась. Это был удручающий опыт для 1-го полка, который потерял 10 бойцов убитыми. [15. Официальная история Операции Драгун имеет несколько упоминаний о сражении на Port-Cros. 1-ый полк высадился на восточном побережье Port-Cros, между Pointe du Tuf и Baie de Port Man. Воспользовавшись неожиданностью, они захватили первую укреплённую позицию противника. Позиция господствовала над пляжем у Port Man Bay — наиболее удобной для высадки десанта с моря на восточной части острова. Десант высадился на резиновых лодках у основания скалы к востоку от залива и зашёл обороняющимся с тыла. Далее мнения разнятся. Военный корреспондент сообщал, что противник сдался без единого выстрела. В действительности не все защитники Fort de Port Man сдались без боя. Любимый всеми медик сержант Дж. Л. Уокмейстер из Саттеркрик, Калифорния, был серьёзно ранен при попытке спасти раненого товарища возле форта. Позже он скончался от полученных ран, в госпитале на корабле.

Ещё одна схватка развернулась позже этим утром вокруг Fortin de la Vigie. Во второй половине дня были выполнены первые несколько попыток прорваться в Fort de l’Eminence. Техник 4 ранга Рейнольд Дж. Кинг (Итака, Нью Йорк) из 4-го полка погиб в бою, заслужив Серебрянную Звезду за храбрость. Позже вечером части 2-го полка начали зачистку деревни Port-Cros. Эта попытка была неудачной, так как была обнаружена ещё одна укреплённая позиция. Fort du Moulin также называют «Шато» (Chateau). Этот форт и окружающая его деревня оборонялись до следующего утра. Второй полк потерял двух бойцов убитыми. Первый лейтенант Роберт Грант МакЛин из Калгари, Алберта и рядовой Джордж Никсон из Чикаго, Иллинойс.

Fort de l’Eminence и Fort de l’Estissac были более грозными. 3-ий полк потерял 4-ех человек 16 августа при штурме «звездообразного форта», так командос называли меньший по размерам из редутов. Командир полка капитан W.H. Меррит (Западный Баррингтон, Род Айлэнд) потерял свою жизнь вместе ещё с тремя бойцами: рядовым W. B. Harry (Ванкувер, Британская Колумбия), рядовым G. W. Глю (Лондон, Англия) и техником 4 класса Франком J. Томасоски (Гастра, Мичиган). Согласно одному из источников, рядовой J. W. Уилсон (Ванкувер, Британская Колумбия) тоже мог быть убит в этом бою.

Когда Адмирал L. A. Дэвидсон, Командующий тактической группой Ситка, высадился на берег на следующий день, лейтенант полковник J. F. R. Акехёст показал ему захваченные форты. Командир 2-го батальона пояснил адмиралу, почему так трудно было его пехотинцам захватить форты. Ни вооружение FSSF, ни огонь корабельной артиллерии не могли разрушить толстые стены высоких редутов. Воздушные атаки ракетами оказались неэффективными. Канадский полковник спросил морских офицеров — «есть у вас что-нибудь большего калибра?» В действительности было. Двенадцать 15-ти дюймовых снарядов с линкора HMS Ramilles разорвались в Fort de l’Eminence. Сразу после этого немцы капитулировали в 13:45 17 августа.]

Другие полки FSSF действовали лучше на большом острове Îsle du Levant, или Titan, как его иногда называют. Около 01:30 15 августа 2-ой полк высадился и начал подниматься на 80-футовую скалу у кромки воды. Затем 1-ый батальон направился к северу к Port de l’Avis. В это время 2-ой батальон достиг Fort Arbousier, который возвышался над довоенной деревней Heliopolis. Когда батальон ворвался во вражеские блиндажи, яростная рукопашная подняла на ноги немецкий гарнизон.

Командование флота волновалось по поводу батареи из трёх 164мм орудий, расположенных недалеко от маяка на Cap du Pauvre Louis, крайней северо-западной точке Levant. [16. Немцы установили французские орудия вдоль Sudwall, как называли прибрежные укрепления в южной Франции. Около трёх десятков 164мм орудий модели 1893 года было установлено на Sudwall. Эти среднекалиберные орудия были вооружением больших Французских линкоров во время Первой Мировой войны.] Около 01:40 3-ий полк совместно со штабом FSSF высадились на остров. Чуть позже 1-ый батальон 1-го полка атаковал Cape. Густые заросли сдерживали наступление сильнее сопротивления противника. Однако, когда авангард достиг позиций, орудия оказались сделанными из дерева. К полудню 3-ий полк зачистил старые французские укрепления на восточной половине острова. Далее на запад приблизительно 100 немцев сдались в Port de l’Avis, после боя продолжительностью 1 час против 2-го полка. К 22:34 командос доложили, что остров находится в их руках. [17. Потери всей операции на острове составили 60 человек, половина из них были убиты.]

Справа над стрелкой: Смотри фото внизу

Слева: пленные солдаты 18-ой роты 917-го Гренадёрского полка помогают командос разгружать снаряжение с канадского десантного судна на Ile du Levant.

Справа: Два боевых десантных судна (LCA) и десантных судна снабжения (LCM), отправленные с HMCS Prince Henry, пришвартовались к берегу на острове Ile du Levant.

Внизу: 15 августа 1944 части 3-го полка FSSF в полной тишине захватили вражескую батарею на Cap du Pauvre Louis. Они нашли там деревянные орудия.

Продолжение следует…